IMPCO Machine Tools, Lansing, Mich., mottok bestillinger på fem mikrobearbeidingssystemer som skal leveres til OEM-fabrikkene i Mexico og USA. Totalt er ordren 3,5 millioner dollar. Hvert robotlastet system er designet for mikrofinishdepeiling diameter til milliondeler av en tomme (1 µm) på en familie av 300 mm rotoraksler som brukes i drivverket til elektriske kjøretøy.

"Prosessen vår er en svært raffinert prosess som gjør at essensielle roterende komponenter kan fungere effektivt med minimalt friksjonstap gjennom støy og vibrasjoner for lengre driftssykluser," sa Mark Hendel, global salgsdirektør i IMPCO. IMPCO Standard 540 Series Microfinishing Systems vil perfeksjonere overflatefinish, rundhet og retthet av lagertappene på akslene ved produksjonshastigheter på over 100 deler i timen. Maskinfleksibilitet er nøkkelen i dagens marked, så å ha muligheten til å bytte mellom deltyper på mindre enn 10 minutter. gir mulighet for fremtidig produktdesignfleksibilitet.

"Vi begynte arbeidet med dette prosjektet for mer enn 2 år siden i vårt FoU-laboratorium, og jobbet med kunden på de kritiske punktene på lagertappdesign, inkludert geometri og overflatefinish, og deretter beviste vi prosessen vår på kundedelene, og videreutviklet prosess for å oppfylle NVH-målene (støy og kjøretøyhardhet) for å sikre minimum støy når motoren går. NVH-standarder er kritiske i elektriske kjøretøy," sa Hendel.

I drift fjerner IMPCO Microfinishing det mikroskopiske amorfe overflatematerialet som er igjen fra slipingen av en dimensjonalt ferdig aksel-type del, slik som en veivaksel, kamaksel eller pumpeaksel, for å tillate en svært presis passform til en sammenpassende del. Prosessen kontrollerer overflatefinish, rundhet og retthet til mikron--bare milliondeler av en tomme – toleranser som er uoppnåelige med sliping.

"Genererer den endelige funksjonelle delens overflatetekstur og geometri, er IMPCO mikrofinishing nøkkelen til friksjonsreduksjon, høyere ytelse, lengre holdbarhet og større pålitelighet til presisjonsskaft," sa en IMPCO-talsperson. Den patenterte IMPCO Generating Bearing Quality (GBQ)-prosessen fjerner vanligvis mindre enn 10 mikron materiale ved å bruke en ikke-komprimerbar slipetape som et skjæremedium.

Tapen presses mot overflaten av et ikke-komprimerbart verktøy som er utformet for å tilpasse seg dimensjonalt til komponenten. Verktøyet består av to harde sko som holdes i verktøyholdere festet til to hydrauliske armer. Armene lukkes ved et innstilt trykk før syklusen starter. Lagerkomponenten roteres og oscilleres mellom sentrene i en definert periode – vanligvis mindre enn 10 sek. Fersk tape indekseres trinnvis etter hver prosesssyklus for å sikre en konsistent skjærekant fra en del til den neste og redusere materialoppbygging ved kanten av tapen.

Selskapet sysselsetter mer enn 50 i Michigan som designer og bygger spesielle automatiserte maskiner som polerer kamaksel, veivaksel og andre presisjonsbærende tapp for drivverksprodusenter over hele verden. IMPCO-mikrofinishing-prosessen hjelper brukerne, inkludert alle større bilprodusenter, med å levere jevnere drift, lengre holdbarhet og mer effektive drivverk.

"I dag er vi posisjonert i forkant av mikrofinishing-teknologi og har blitt den globale referansen for mikrofinishing," sa Hendel. "Dette startet for 55 år siden da IMPCO designet, bygde og leverte verdens første automatiserte mikrofinishing-maskin som svar på en forespørsel fra Chrysler Corporation for polering av den nye V-8-motorens veivaksel. Siden den gang har IMPCO utviklet sterke relasjoner med lisenshavere og agenter over hele verden."